Op mijn 15e haalde ik mijn zwarte band, iets waar ik toen ontzettend trots op was en nog steeds ben. Voor veel mensen lijkt de zwarte band het einddoel, maar binnen het judo wordt vaak gezegd dat de 1e Dan vooral een leuk begin is om pas echt verder te groeien. Zo heb ik dat ook altijd ervaren. Inmiddels heb ik mijn 2e Dan behaald, mijn opleiding tot Judoleraar A afgerond en ben ik aan het trainen richting mijn 3e Dan. Ik blijf mezelf dus graag uitdagen, zowel als judoka als trainer.

Op maandagavond geef ik les aan verschillende groepen: van jonge beginnende judoka’s tot oudere jeugd en volwassenen. Daarnaast train ik zelf nog actief mee, onder andere op donderdag en waar mogelijk ook op andere momenten. Ik vind het belangrijk om zelf ook te blijven trainen, je bent als trainer tenslotte ook nooit uitgeleerd.

Mijn trainingen zijn technisch, actief en enthousiast. Er mag zeker gezweet worden. Ik vind het belangrijk dat judoka’s niet alleen technieken nadoen, maar ook gaan begrijpen waarom ze werken. Waar zit de balans? Welke richting gebruik je? Wat gebeurt er als je net anders vastpakt? Juist dat judo-inzicht vind ik mooi om mee te geven. Als je de essentie achter een beweging snapt, kun je die kennis ook toepassen in andere situaties op de mat. Wie inzet toont, krijgt van mij ook veel energie terug. Er mag gelachen worden en ik houd van een luchtige sfeer, zolang er ook serieus getraind wordt. Juist die combinatie van hard werken en plezier maken maakt een training leuk.

Zelf heb ik vooral recreatieve toernooien gedraaid, maar tegenwoordig ligt mijn rol meer in het trainen, begeleiden en coachen bij wedstrijden. Ik vind het mooi om judoka’s te helpen groeien, of dat nu is bij hun eerste worp, hun eerste wedstrijd of een nieuwe stap richting een hogere band.
Een techniekgroep die veel bij mij terugkomt, is hikomi-waza: offerworpen waarbij je jezelf gecontroleerd laat vallen om de ander uit balans te brengen. Binnen de club kennen sommigen zelfs de “Willemworp”, een variant die door de jaren heen een beetje aan mij is blijven plakken. Daarnaast vind ik het leuk om te variëren met pakkingen en judoka’s te laten voelen hoe kleine aanpassingen grote verschillen kunnen maken.

Ook buiten de dojo begeleid ik graag jongeren. Ik volg de masteropleiding tot eerstegraads docent natuurkunde en ben sinds 2022 leiding bij de Explorers van Scouting Rooi, waar ik leiding geef aan jongeren 15 tot 18 jaar. Of het nu gaat om een judoworp, een natuurkundig principe of samenwerken bij scouting: ik vind het mooi om jongeren iets mee te geven. En dan gaat het niet alleen om de kennis of de techniek, maar ook om discipline, verantwoordelijkheid en vertrouwen in jezelf en elkaar.

Voor mij is judo uitgegroeid tot veel meer dan alleen een sport. Het is een plek waar je hard kunt werken, jezelf leert kennen, fouten mag maken, beter wordt en samen plezier hebt. Zolang je blijft proberen, ben je eigenlijk nog niet klaar.
Wie zin heeft om hard te trainen, veel te leren en plezier te maken op de mat, is op maandagavond van harte welkom.